عند التصفح بحثاً عن معلومات عن موضوع معين، فإنك عادة تستطيع أن تجدها في عدد من المواقع المختلفة. المشكلة تكمن في معرفة ما إذا كانت المعلومات دقيقة. أي شخص لديه معلومات بسيطة عن الإنترنت بإمكانه أن ينشئ موقعاً إليكترونيا، ومن ثم وضع معلومات غير دقيقة. إذن كيف يمكنك معرفة ما إذا كانت المعلومات التي حصلت عليها موثوقة أم لا؟ هناك خطوات لتحديد جودة مواقع الشبكة. وإليك ما ينبغي البحث عنه:
1- هل يخبرك الكاتب من يكون؟ وهل يوفر وسيلة للاتصال به؟
إذا لم يعطك الكاتب وسيلة للاتصال به أو لم يحصل على تلك السمعة لعمله، فإنه عليك حينئذ أن تشك في دقة معلوماته.
2- هل ينص الكاتب على الهدف من عرض المعلومات؟
ينبغي أن يكون هناك هدف محدد من عرض المعلومات، وهذا قد لا يكون مفهوماً بشكل واضح، ولكن يجب أن يكون هناك سبب من إنفاق شخص ما وقته وجهده واحياناً ماله لعرض المعلومة.
3- هل تبدو جميع المعلومات دقيقة؟
إذا وجد بمكان ما من المعلومات خلل وعدم دقة بسهولة، فلا تثق بمصداقية المعلومة. مثلاً إذا كان جزء من المعلومات يقول «أبحر كولومبوس إلى العالم الجديد عام 1762» فإن الغالب أن تكون بقيةالمعلومات غير دقيقة.
4- هل مظهر الموقع يتماشى ويتوافق مع نوع المعلومات التي يعرضها؟
يهوى منشئو مواقع الإنترنت أن يكونوا مبدعين في مظهر الموقع، ولكن طريقة عرض الموقع يجب أن تتوافق مع ماتحويه في المضمون.
5- هل يعطى الكاتب الإحالات والمراجع لمصدر المعلومات أو الخلفيات؟
الموقع الموثوق هو الذي يشير إلى إحالات وارتباطات لكيفية حصوله على المعلومات عن الموضوع الذي يبحث فيه والكاتب الموثوق أيضاً هو من يذكر خلفيته وثقافته عن الموضوع.
6- هل هناك نسبة غير عادية من الأخطاء المطبعية أو الإملائية؟
القليل من الأخطاء المطبعية والإملائية قد يكون مقبولاً، ولكن إذا كانت المعلومات مليئة بتلك الأخطاء، فإنه عليك حينئذ أن تتساءل عن مدى دقة المعلومات. والكتّاب الموثوقون هم الذين يفخرون بأعمالهم.
7- هل يعطيك الكاتب وسائل لمزيد من المعلومات والتعلم؟
ينبغي على الكاتب أن يزودك بأماكن يمكنك فيها الاستزادة من المعلومات في الموضوع المطروح. قد تكون مواقع أخرى، أو كتباً يمكنك قراءتها لاكتساب مزيد من المعلومات، بالطبع إذا كان الموضوع غير مستكشف سابقاً فحينئذ قد لاتكون هناك أية مصادر معلومات أخرى، تذكر أن غرض أكثر الكتاب الموثوقين هو إثراؤك وتثقيفك بالموضوع.
8- هل الموقع مؤسس عن طريق شركة يعول عليها؟
إذا كانت المعلومات مبينة على موقع شركة معترف بها على شبكة المعلومات، فينبغي أن تكون موثوقة شركات مثل : about.COM,yahoo وZdnet لديها مسؤوليات كبيرة وسمعة عالية إذ لا تجرؤ أي من هذه الشركات على ارتكاب أية أخطاء.
10- هل المعلومات تماثل مصادر أخرى بشكل موضوعي؟
إذا اكتشفت أن أحد المواقع يقول بأن كولومبوس أبحر عام 1762 وأن موقعاً آخر يقول بأنه أبحر عام 1492، فإنك قد ترغب في إيجاد موقع ثالث لتأكيد التاريخ الدقيق.
11- راجع لترى من يملك الموقع.
حدد من يملك اسم الموقع عن طريق البحث في Whois.
مع غنى المعلومات المتوفرة على الشبكة التي يمكن أن ينشئها أي شخص، يجب عليك أن تقيم المحتوى بحذر قبل تصديق المعلومات فتخصيص دقائق معدودة لفحص مصداقية المعلومات يمكن أن يوفر وقتك ويجبنك الإحراج من تصديق المعلومات الخاطئة.